Manfaat EPA untuk otak anak penting terutama di masa tumbuh kembangnya, Ma.
Yuk, cari tahu informasi selengkapnya mengenai EPA dan sumber terbaiknya guna mengoptimalkan perkembangan si Kecil!
Apa itu EPA?
EPA atau kependekan dari eicosapentaenoic acid adalah salah satu jenis asam lemak omega-3 yang penting untuk tumbuh kembang anak, khususnya mendukung fungsi dan perkembangan otak.
EPA, sebagai salah satu asam lemak omega-3, tidak dapat diproduksi sendiri oleh tubuh, melainkan perlu didapatkan dari makanan harian. Selain EPA, jenis asam lemak omega-3 lainnya ada DHA dan ALA.
Meski EPA dan DHA baik untuk mengurangi penurunan fungsi kognitif dan peradangan saraf, tapi manfaat EPA untuk otak lebih dikaitkan untuk mendukung fungsi sel saraf termasuk di otak dan memengaruhi suasana hati.
Sementara DHA lebih bertugas mendukung dan mempertahankan struktur serta pertumbuhan normal otak.
Sedangkan ALA merupakan bentuk nabati dari asam lemak omega-3 yang dapat diubah menjadi EPA dan DHA dalam jumlah rendah.
Manfaat EPA untuk Kesehatan Otak Anak
EPA memberikan banyak manfaat untuk perkembangan otak, mental, hingga sistem imun anak. Berikut penjelasan lebih lengkap mengenai manfaat EPA untuk otak dan kesehatan anak.
1. Meningkatkan Fungsi Kognitif dan Daya Ingat
Hasil penelitian dari jurnal Cureus tahun 2022 menyatakan bahwa manfaat EPA, salah satu asam lemak omega-3 yang diteliti memiliki peran penting dalam mengoptimalkan kinerja otak.
Asupan EPA secara rutin dinilai dapat membantu meningkatkan konsentrasi, proses belajar, daya ingat, serta mengurangi risiko penurunan fungsi kognitif seiring bertambahnya usia.
Meski sejauh ini penelitian yang ada masih terbatas pada orang dewasa, tapi ada potensi manfaat EPA untuk otak dan fungsi kognitif anak.
2. Mendukung Kesehatan Mental dan Emosional
EPA dikenal baik untuk membantu menstabilkan emosi dan suasana hati. Penelitian melaporkan, 1.514 anak dengan ADHD yang diberikan kombinasi suplemen, salah satunya EPA, menunjukkan gejala ADHD yang membaik.
Ma, EPA bantu redakan gejala ADHD dan stabilkan emosi si Kecil. Ini juga berdampak positif pada kecemasan dan kesehatan mentalnya.
3. Membantu Pencegahan Gangguan Perkembangan
Ma, EPA juga bermanfaat untuk dukung perkembangan anak dengan kondisi khusus seperti ADHD. Studi Nature 2019 menunjukkan suplemen EPA bantu tingkatkan fokus, terutama jika kadarnya rendah.
EPA juga berperan penting terhadap fungsi kognitif anak-anak dengan gangguan spektrum autisme, Ma.
Pada anak dengan kondisi ini, asupan EPA bisa membantu mengurangi peradangan di otak sekaligus mengelola emosi.
Jadi, perilaku impulsif dan agresif anak dengan gangguan spektrum autisme bisa lebih dikendalikan.
4. Menjaga Kesehatan Pembuluh Darah Otak
Ma, EPA bantu lancarkan aliran darah ke otak dan kurangi peradangan dengan menekan produksi senyawa pemicunya.
Dengan begitu, tingkat peradangan di tubuh, termasuk di otak, bisa menurunkan. Alhasil, otak dapat bekerja lebih optimal dan risiko terjadinya penurunan kognitif pun menurun.
Hanya saja, penelitian terkait manfaat EPA dengan kesehatan pembuluh darah di otak masih terbatas pada orang dewasa. Butuh penelitian lanjutan untuk membuktikan efektivitasnya pada anak.
5. Mendukung Sistem Imun yang Berhubungan dengan Otak
Tahukah Mama kalau infeksi bakteri dan virus, yang dikaitkan oleh sistem imun rendah, punya dampak pada fungsi kognitif anak? Ya, hal ini terjadi karena sistem kerja keduanya saling berhubungan.
Itu sebabnya, sistem imun yang baik berperan penting agar sistem saraf pusat, seperti otak, tetap bekerja dengan baik. Jika tidak, masalah pada fungsi kognitif dapat muncul.
Nah, tugas EPA dapat membantu meredakan peradangan yang bisa diakibatkan oleh penurunan sistem imun.
Dengan demikian, kadar EPA yang cukup dalam tubuh dapat membantu mendukung fungsi otak sekaligus menurunkan risiko gangguan sistem imun.
Baca Juga: 6 Manfaat Omega 3, 6, dan 9 bagi Kesehatan Anak
Berapa Banyak EPA yang Dibutuhkan Anak?
Mendapatkan asupan EPA yang cukup tentu dapat membantu mengoptimalkan manfaatnya bagi anak.
Rekomendasi dosis harian EPA (yang dikombinasikan bersama DHA), umumnya melalui pemberian suplemen, berdasarkan usia anak adalah sebagai berikut:
- Usia 2-4 tahun: 100-150 miligram per hari
- Usia 4-6 tahun: 150-200 miligram per hari
- Usia 6-10 tahun: 200-250 miligram per hari
- Usia 10-18 tahun: 250-2000 miligram per hari
Rekomendasi dosis asupan harian kombinasi EPA dan DHA bergantung oleh beberapa faktor. Ini termasuk usia, jenis kelamin, hingga kondisi tubuh dan kesehatan.
Manfaat EPA untuk otak dan tubuh akan lebih optimal bila asupannya hariannya cukup dan sesuai kebutuhan.
Jadi, bila ingin memenuhi kebutuhan EPA melalui suplemen, penting untuk selalu berkonsultasi dengan dokter agar tahu dosis yang tepat untuk si Kecil.
Baca Juga: Omega-3 dan Omega-6 untuk Anak: Beda Manfaat dan Sumbernya
Sumber EPA yang Baik untuk Anak
Mama dapat memenuhi kebutuhan EPA untuk anak melalui 2 sumber utama berikut ini.
1. Sumber Alami EPA
EPA, sebagai salah satu nutrisi yang penting untuk otak, bisa ditemukan dari sumber alami seperti makanan. Anak bisa mendapatkan asupan EPA dengan mengonsumsi makanan yang mengandung omega-3, seperti:
- Ikan dan makanan laut lainnya (terutama ikan salmon, makerel, tuna, herring, dan sarden).
- Kacang kedelai, tempe, tahu, dan kacang tanah.
- Minyak nabati seperti minyak kedelai dan minyak kelapa sawit dalam jumlah wajar.
2. Alternatif untuk Anak yang Tidak Suka Ikan
Selain dari sumber alami, Mama bisa memberikan suplemen minyak ikan untuk bantu memenuhi asupan omega-3, termasuk EPA.
Makanan yang difortifikasi, seperti telur, yogurt, jus, susu, serta minuman kedelai, juga punya kandungan EPA di dalamnya.
Mama juga bisa pilih susu dengan kandungan EPA untuk otak mendukung kecerdasan si Kecil.
Salah satunya adalah Nutrilon Royal 3 yang dirancang secara saintifik dengan Double Biotics FOS:GOS dan DHA EPA yang lebih tinggi, menjadikannya nutrisi optimal sebagai "The Formula For Winning Child". Teruji klinis perkuat imunitas dan bantu maksimalkan inteligensi si Kecil agar siap untuk menang.
Baca Juga: 10 Manfaat DHA untuk Anak dan Cara Mengoptimalkannya
Gabung jadi member Nutriclub untuk dapatkan ratusan expert-verified parenting content yang terkurasi sesuai usia si Kecil, akses ke call center yang terhubung langsung dengan ahli seputar nutrisi dan tumbuh kembang anak, serta beragam exclusive rewards khusus untuk Mama dan si Kecil dari setiap pembelian produk Nutrilon. Daftar gratis, sekarang!
