Asam folat (vitamin B9) penting bagi ibu hamil untuk mencegah cacat tabung saraf serta mendukung perkembangan otak dan sumsum tulang belakang janin. Vitamin ini juga membantu mencegah anemia sekaligus menurunkan risiko keguguran, prematur, dan preeklamsia. Untuk hasil optimal, ibu hamil dianjurkan mengonsumsi 400–600 mcg asam folat per hari sejak 3 bulan sebelum kehamilan hingga trimester pertama.
Apa Itu Asam Folat dan Mengapa Penting untuk Ibu Hamil?
Asam folat adalah versi buatan dari vitamin B9 (folat) yang mudah larut dalam air. Nutrisi ini berperan penting dalam proses pembentukan DNA, pembelahan sel, serta produksi sel darah merah.
Nutrisi ini sangat dibutuhkan oleh ibu hamil karena membantu menurunkan risiko cacat tabung saraf seperti spina bifida, serta mencegah keguguran, preeklamsia, dan anemia.
Selain itu, asam folat berkontribusi dalam menjaga kesehatan sistem kardiovaskular dan fungsi saraf secara menyeluruh.
Manfaat Asam Folat untuk Ibu Hamil dan Janin
Asam folat merupakan salah satu vitamin prenatal yang perlu dikonsumsi untuk mendukung kesehatan janin dan ibu hamil. Ada berbagai manfaat asam folat untuk kehamilan, seperti:
1. Mencegah Cacat Tabung Saraf
Konsumsi suplemen asam folat penting untuk menjaga pembentukan tabung saraf. Tabung saraf yang terbentuk secara optimal akan menutup sempurna, lalu berkembang menjadi otak dan sumsum tulang belakang.
Sementara itu, tabung saraf yang cacat tidak tertutup sempurna sehingga perkembangan otak dan sumsum tulang terhambat.
Beberapa jenis cacat tabung saraf yang paling umum, yaitu anensefali (otak dan tengkorak tidak terbentuk dengan baik) dan spina bifida (tulang belakang yang mengelilingi sumsum tulang belakang tidak menutup dengan benar).
2. Mendukung Perkembangan Otak Janin
Asam folat untuk ibu hamil mendukung pembentukan tabung saraf bagian atas agar tertutup sempurna. Proses inilah yang berperan dalam pembentukan otak yang optimal.
Tanpa asam folat yang cukup, proses perkembangan otak terganggu. Akibatnya, otak bagian depan dan otak besar bernama serebrum tidak terbentuk.
Padahal, kedua bagian otak ini penting untuk berpikir, koordinasi, belajar, dan memproses sensasi dari pancaindra.
3. Mengurangi Risiko Anemia
Asam folat untuk ibu hamil penting untuk membentuk sel darah merah yang sehat agar membawa oksigen dari paru-paru ke janin dan seluruh tubuh ibu.
Kekurangan vitamin B9 menyebabkan fungsi sel darah merah abnormal dan sel darah merah lebih cepat mati.
Ukuran sel darah merah terlalu besar sehingga tidak bisa keluar dari sumsum tulang belakang menuju aliran darah. Akibatnya, jumlah sel darah merah berkurang dan menyebabkan anemia pada ibu hamil.
4. Menurunkan Risiko Komplikasi Kehamilan
Asam folat untuk ibu hamil berperan penting dalam pembentukan otak janin. Ibu hamil yang kekurangan asam folat membuat otak, tengkorak, dan kulit kepala tidak terbentuk sempurna.
Akibatnya, tengkorak bayi terbuka, bagian otak tidak lengkap, dan kulit kepala bayi tidak menutup tengkorak.
Kondisi ini sebagian besar menyebabkan bayi lahir dalam keadaan meninggal (stillbirth) atau meninggal sesaat setelah lahir.
Kekurangan asam folat juga menyebabkan ibu mengalami anemia. Kondisi ini meningkatkan risiko infeksi, bayi lahir prematur, perdarahan pascapersalinan, hingga kematian.
Baca juga: Tanda Keguguran yang Perlu Mama Kenali dan Waspadai
Kapan Sebaiknya Minum Asam Folat untuk Ibu Hamil?
Manfaat asam folat untuk kehamilan akan optimal bila Mama mengetahui waktu konsumsi yang tepat. Lantas, kapan sebaiknya diminum?
1. 1-3 Bulan Sebelum Hamil
Ibu hamil disarankan untuk mulai mengonsumsi asam folat sejak 1–3 bulan sebelum merencanakan kehamilan guna membantu menurunkan risiko terjadinya cacat tabung saraf pada janin.
Saat hamil, tubuh membutuhkan cadangan asam folat agar janin tumbuh optimal. Nah, cadangan ini perlu disimpan sejak sebelum hamil.
2. Trimester Pertama
Konsumsi asam folat perlu dilanjutkan hingga minimal 12 minggu pertama masa kehamilan. Trimester pertama adalah fase penting pembentukan organ vital janin, sehingga asupan asam folat harus tercukupi sejak awal kehamilan.
Jika belum mengonsumsi asam folat sebelum hamil, segera mulai suplemen vitamin B9 pada trimester pertama untuk membantu mencegah risiko tersebut.
Cacat tabung saraf bisa mulai terjadi sejak hari ke-28 kehamilan, sering kali sebelum ibu menyadari bahwa dirinya hamil.
Asupan asam folat tetap perlu dilanjutkan selama trimester kedua dan ketiga karena berperan dalam proses pembentukan sel darah.
Baca juga: Perkembangan Janin di Minggu ke-11 Kehamilan
3. Waktu Terbaik dalam Sehari
Waktu terbaik minum asam folat adalah setiap hari di jam yang sama (pagi, siang, atau malam) agar kadarnya stabil dalam tubuh.
Boleh diminum kapan saja, dengan atau tanpa makanan. Jika mual di pagi hari, pilih siang atau malam. Untuk menghindari lupa, biasakan minum setelah makan agar lebih konsisten.
Berapa Dosis Asam Folat yang Dibutuhkan Ibu Hamil?
Dosis asam folat yang biasanya dianjurkan bagi ibu hamil berkisar antara 400-800 mikrogram (mcg), atau setara dengan 0,4–0,8 miligram (mg) setiap hari.
Bila memiliki riwayat kehamilan dengan spina bifida atau cacat tabung saraf, dosis asam folat yang dibutuhkan sebesar 4.000–5.000 mcg per hari.
Konsultasikan dengan dokter untuk mendapatkan dosis yang sesuai kondisi kesehatan Mama. Dengan begitu, asupan asam folat harian tetap terpenuhi.
Sumber Asam Folat yang Baik untuk Ibu Hamil
Asam folat merupakan vitamin B9 yang dibuat manusia, sedangkan folat ditemukan secara alami dalam tumbuhan. Meski sama-sama vitamin B9, sifatnya cukup berbeda.
Mama tetap perlu memenuhi asupan folat dan asam folat dari makanan berikut selama kehamilan:
1. Sayuran Hijau
Folat untuk ibu hamil banyak ditemukan pada sayur-sayuran hijau. Sayuran hijau juga kaya serat dan berbagai vitamin dan mineral untuk menjaga kesehatan tubuh secara menyeluruh.
Beberapa sayuran hijau yang kaya folat, di antaranya:
- Bayam.
- Asparagus.
- Selada.
- Brokoli.
- Kol.
2. Buah-Buahan
Ibu hamil perlu mengonsumsi buah-buahan untuk memenuhi kebutuhan gizi hariannya, termasuk folat. Beberapa sumber buah kaya folat, di antaranya:
- Alpukat.
- Pisang.
- Tomat.
- Jeruk.
- Buah bit.
3. Kacang-Kacangan
Kacang-kacangan juga cocok sebagai camilan ibu hamil yang sehat karena kaya lemak sehat, serat, protein, dan folat.
Beberapa jenis kacang yang mudah dicari dan kaya folat, yaitu:
- Kacang tolo.
- Kacang polong.
- Kacang tanah.
- Kacang merah.
- Kacang arab.
4. Suplemen Kehamilan
Nah, suplemen kehamilan atau vitamin prenatal lah yang mengandung asam folat. CDC juga menyatakan, suplemen asam folat untuk ibu hamil sudah terbukti membantu mencegah cacat tabung saraf.
Asam folat memang perlu diproses tubuh lebih lama dibandingkan dengan folat dari makanan. Namun, asam folat tidak mudah rusak sehingga dosis yang dikonsumsi tidak berkurang.
Sebaliknya, folat dari sumber alami memang bisa langsung diolah tubuh, tetapi strukturnya rentan rusak akibat panas atau cahaya.
Apakah Asam Folat Aman untuk Penderita Asam Lambung?
Biasanya, asam folat aman untuk penderita asam lambung naik atau GERD yang sering mengalami mual, muntah, dan iritasi kerongkongan.
Untuk mencegah GERD, konsumsilah asam folat untuk ibu hamil setelah makan berat. Cara ini mengurangi rasa mual dan muntah yang bisa memperparah gejala GERD.
Konsultasikan dengan dokter bila Mama memiliki masalah GERD parah. Dokter akan membantu memilih opsi suplemen yang lebih mudah dikonsumsi.
Apakah Asam Folat Bisa Mengurangi Jerawat?
Perubahan hormon membuat kulit memproduksi minyak berlebih sehingga memicu jerawat.
Studi terbitan The Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology (2020) menemukan, beberapa pasien dengan jerawat sedang dan berat memiliki kadar asam folat yang lebih rendah.
Meski begitu, hingga saat ini belum ada penelitian lebih lanjut apakah suplemen asam folat benar-benar bisa mengurangi kadar jerawat saat hamil.
Ingat, fungsi asam folat saat hamil bukan untuk mengurangi jerawat, tetapi untuk mencegah cacat tabung saraf dan mengurangi risiko komplikasi pada janin dan ibu hamil.
Efek Samping Asam Folat Jika Dikonsumsi Berlebihan
Konsumsi asam folat untuk ibu hamil yang berlebihan bisa menyebabkan efek samping, seperti:
- Mulut terasa pahit.
- Mual.
- BAB encer.
- Kebingungan.
- Mudah marah.
- Sulit tidur.
- Perut kram.
- Mempersulit hasil deteksi kekurangan vitamin B12.
Asam folat juga berinteraksi dengan obat-obatan lain, seperti:
- Obat kejang.
- Obat penenang dan kecemasan golongan barbiturat.
- Kemoterapi methotrexate.
- Obat malaria pyrimethamine.
Konsultasikan dengan dokter bila Mama sedang menjalani pengobatan sebelum mengonsumsi asam folat untuk ibu hamil.
Asam folat penting untuk menjaga kehamilan agar ibu dan janin tetap sehat. Konsumsi secukupnya sesuai kondisi tubuh dan tetap penuhi nutrisi ibu hamil dari asupan gizi yang seimbang.
Yuk, siapkan diri lebih tenang dan percaya diri jelang persalinan caesar mulai dari sekarang dengan mengunjungi C-Section Ready. Di sini, Mama bisa dapatkan panduan lengkap serta penjelasan menyeluruh seputar C-Section dan pengaruhnya terhadap imunitas si Kecil dari para expert.
Jangan lupa juga gabung jadi member Nutriclub untuk dapatkan ratusan expert-verified parenting content yang terkurasi sesuai usia si Kecil, akses ke call center yang terhubung langsung dengan ahli seputar nutrisi dan tumbuh kembang anak, serta beragam exclusive rewards khusus untuk Mama dan si Kecil dari setiap pembelian produk Nutrilon. Daftar gratis, sekarang!
